Fai da te

Conservazione

Dire che il mio sangue scorre verde è un eufemismo. Ho lavorato 40 anni per il National Park Service come ranger, biologo, sovrintendente del parco e come diciottesimo direttore. Come ranger che lavora in luoghi remoti come il Parco nazionale di Crater Lake o il Parco nazionale di Wrangell St. Elias in Alaska, ho acquisito una serie di competenze fai-da-te per affrontare praticamente qualsiasi cosa: riparare un'auto, una gamba rotta o l'impianto idraulico. Un biologo, ha osservato Aldo Leopold, "è che si vive da soli in un mondo di ferite", e sono stato testimone degli impatti del cambiamento climatico che stiamo sperimentando in California e in tutta la nazione. In qualità di sovrintendente e direttore del parco nazionale, ero nella posizione di guarire alcune di quelle ferite e di aiutare il National Park Service a diventare un esempio di conservazione dell’acqua e dell’energia. Ad esempio, in qualità di sovrintendente del Craters of the Moon National Monument nell'Idaho, ho rimosso i prati attorno al centro visitatori e li ho sostituiti con piante autoctone del deserto, risparmiando milioni di litri d'acqua ogni anno. In qualità di Direttore, ho lanciato l’NPS in un programma completo per affrontare il cambiamento climatico, chiamato il nostro “piano d’azione senza rimpianti”, che includeva molte semplici cose che potremmo fare per mitigare la nostra impronta di carbonio e rispondere agli impatti del cambiamento climatico.

Ho portato a casa molte di quelle lezioni e io e mia moglie Paula abbiamo messo in pratica misure di conservazione ovunque abbiamo vissuto. Semi-pensionato ora, viviamo nella comunità di Pinole nell'East Bay. Pinole ha un centro storico percorribile a piedi, una facciata sulla baia di San Pablo e numerosi parchi adorabili. Ci siamo uniti al locale Friends of the Pinole Creek Watershed che lavora per proteggere uno dei pochi corsi d'acqua rimasti aperti nella Bay Area. Il nostro piano casa "senza rimpianti" ha incluso pannelli solari, piante autoctone, barili per la pioggia, elettrodomestici efficienti e, più recentemente, un sistema di acque grigie per risparmiare acqua e fornire irrigazione alle nostre piante. Quando l'ispettore edile di Pinole ha visto il nostro sistema di acque grigie, si è dimostrato molto complimentoso, ma ha aggiunto che in sei anni di ispezioni nella Bay Area, ha visto solo alcuni di questi sistemi. Vorrei incoraggiare altri con alcune competenze di base a installare questi sistemi di conservazione dell'acqua nella Bay Area, e ai ranger piace raccontare storie, quindi ecco la nostra storia delle acque grigie!

Il primo sistema che abbiamo realizzato è stato il "lavanderia al paesaggio", che reindirizza l'acqua dalla lavatrice a valle fino ai nostri alberi da frutto. Ci sono molti video disponibili online per avere un'idea di "come fare" e ci sono due ottimi riferimenti che puoi ottenere dalla biblioteca locale: Create an Oasis with Greywater di Art Ludwig e Greywater Green Landscape di Laura Allen.

Questo progetto è stato abbastanza semplice, quindi chiunque abbia le competenze per tagliare e incollare tubi di plastica può farlo. Fondamentalmente, il tubo flessibile di scarico della lavatrice, che normalmente entra in un tubo di scarico della linea fognaria, viene ricollegato a una valvola che può essere ruotata manualmente per dirigere l'acqua verso la linea fognaria principale o verso un tubo esterno alla casa. Ho montato la valvola dietro la lavatrice per un facile accesso. Dalla valvola, fai passare un tubo in PVC da 1 pollice (tubo di plastica bianca disponibile nella maggior parte dei negozi di ferramenta) attraverso il foro nel muro (ammetto che praticare un foro attraverso il muro del ripostiglio verso l'esterno era spaventoso). Quindi collegare il tubo in PVC al tubo ABS da 1,5 pollici (plastica nera più spessa) per la distribuzione al cantiere. Ho collegato il tubo in ABS a tre "divisori" che dividono il flusso verso tre alberi da frutto: un'albicocca, una mela e un limone.

I tubi scaricano l’acqua della lavatrice per gravità in quello che viene chiamato un bacino di pacciamatura attorno a ciascun albero – fondamentalmente un fossato poco profondo riempito con trucioli di legno o pacciame di corteccia. Gli alberi da frutto amano l'acqua e siamo riusciti a rimuovere l'irrigazione a goccia su questi alberi, quindi ora ricevono acqua solo dalla nostra lavatrice, circa 12 litri suddivisi in tre parti, ogni pochi giorni. È importante utilizzare solo detersivi biologicamente sicuri. Questi sistemi lavanderia-paesaggio possono essere installati senza permesso in California ed è previsto un programma di sconti di 50 dollari da parte della contea di Contra Costa per l'acquisto della valvola.