L'indagine avviata dopo la morte del candidato Navy Seal richiede una revisione del modo in cui viene monitorato il corso di formazione "Hell Week".

Uno screening medico inadeguato e uno staff medico disinformato hanno contribuito alla morte di un candidato Navy SEAL poche ore dopo aver completato una parte brutale del corso di addestramento noto come "Hell Week", ha rilevato un'indagine della Marina.

L'indagine ha portato a una revisione del modo in cui la Marina monitora uno dei processi militari più brutali e impegnativi.

Si è riscontrato che il supporto medico per il corso base di demolizione subacquea/mare, aria e terra era "mal organizzato, scarsamente integrato e mal condotto", ha scritto il contrammiraglio Peter Garvin, comandante del comando di istruzione e addestramento navale. La mancanza di cure mediche adeguate "mette i candidati a rischio significativo".

Garvin ha anche affermato che sono necessarie ulteriori misure di responsabilità sulla scia dei fallimenti che hanno contribuito alla morte di Mullen. Secondo un funzionario della Marina, Garvin ha raccomandato di prendere in considerazione azioni di responsabilità contro circa 10 persone. Un ufficio del servizio legale regionale della Marina sta esaminando le indagini e formulerà raccomandazioni sulla responsabilità, ha detto il funzionario, dopo di che il comando deciderà quali azioni intraprendere.

Il corso di formazione e selezione è progettato per spingere i candidati SEAL al limite e oltre, creando un ambiente in cui solo i più qualificati e capaci finiranno, ma Garvin ha affermato che deve ancora esserci una "gestione efficace del rischio" per prevenire infortuni e malattie durante i periodi di alta qualificazione. -formazione sul rischio.

Nel febbraio 2022, il candidato dei Navy SEAL Kyle Mullen aveva appena completato la Settimana Infernale e si era sottoposto a un controllo medico finale prima di andare a riposare nella sua caserma. L'indagine ha rilevato che Mullen aveva sofferto di problemi respiratori durante l'arduo addestramento, ma le informazioni sui sintomi non sono state trasmesse alla clinica medica della Marina, portandoli a concludere che non era a rischio.

Otto ore dopo, Mullen fu dichiarato morto.

Nelle ore prima della sua morte, Mullen tossiva un "fluido rosso-arancione" e aveva difficoltà a respirare, secondo le indagini. Anche se rifiutava ripetutamente le cure mediche avanzate, sembrava soffocare con le sue parole e ansimare come se stesse annegando. Ma il personale assegnato al controllo di Mullen e degli altri candidati SEAL, noti come watch standers, non aveva alcuna formazione medica o in materia di cure di emergenza.

Ai candidati che attraversano la Settimana Infernale viene normalmente somministrata una forma di penicillina chiamata Bicillina all'inizio del corso per ridurre il rischio di polmonite batterica. Ma l’indagine ha scoperto che Mullen non ha mai ricevuto la medicina preventiva, probabilmente perché in quel momento ce n’era una carenza.

Alla fine, l’indagine ha rilevato “fallimenti su più sistemi” che mettono i candidati ad alto rischio di gravi lesioni, ha scritto Garvin.

"La nostra efficacia come forza per operazioni speciali marittime della marina richiede un addestramento impegnativo e ad alto rischio", ha affermato il contrammiraglio Keith Davids, comandante del Naval Special Warfare Command, alla conclusione dell'indagine. "Sebbene rigorosa e intensamente impegnativa, la nostra formazione deve essere condotta con un impegno costante per la sicurezza e la precisione metodica."

A ottobre, a seguito di un'indagine separata concentrata specificamente sulla morte di Mullen, la Marina ha intrapreso azioni amministrative contro l'ex comandante del Basic Training Command, il capitano Bradley Geary; il comandante del Naval Special Warfare Center, il capitano Brian Drechsler; e personale medico senior sotto il loro comando. Un'azione amministrativa assume generalmente la forma di una lettera indirizzata al membro del servizio che lo istruisce su come correggere le prestazioni carenti.

All'inizio di questo mese, Drechsler è stato licenziato dal suo lavoro con due mesi di anticipo.

Dopo la morte di Mullen, la Marina ha rinnovato il modo in cui gestisce lo screening medico durante il processo di formazione e selezione. La Marina ha rafforzato la supervisione medica durante e dopo il corso della Settimana Infernale, richiedendo controlli medici ogni 24 ore.