Bad Company: cinque società malvagie di fantascienza

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Se dobbiamo credere a gran parte dei media moderni, le persone benestanti sono persone ammirevoli, laboriose ed etiche. Creatori di lavoro! Ne consegue che le grandi aziende devono, in virtù dell’enorme ricchezza sotto il loro controllo, essere custodi esemplari del bene pubblico. Ogni loro azione, dall’abbandono improvviso delle licenze aperte di lunga data all’aumento del prezzo dei beni di prima necessità, deve servire a uno scopo più alto, anche se tale scopo rimane poco chiaro. L’alternativa è credere che viviamo in una sorta di orribile distopia. Questo è semplicemente inaccettabile.

Essendo gli scrittori gli esseri che sono, si chiederanno immediatamente se possono inventare storie divertenti capovolgendo la saggezza ricevuta. Ciò può portare ad alcune storie memorabili, come le cinque che seguono.

Secondo le leggi benevole della Federazione, i mondi di Classe III – mondi senza popolazione indigena – vengono venduti a società charter, il cui controllo delle economie planetarie le compensa per le spese di sviluppo dei mondi. Alcuni decenni dopo che una società del genere ha acquistato il pianeta Zarathustra, il cercatore Jack Holloway fa una scoperta epocale: Zarathustra ha dei nativi, adorabili piccoli Fuzzies! Ciò significa che Zarathustra non è un pianeta di Classe III ma un mondo di Classe IV.

Il capo della compagnia Victor Grego capisce le implicazioni: se Zarathustra è un mondo di Classe IV, lo statuto della Chartered Zarathustra Company è tanta carta straccia. La Società si trova ad affrontare una triste prospettiva: perdere una piccola parte della sua vasta ricchezza. Soluzione? Basta sterminare i Fuzzies prima che la Federazione possa riclassificare Zarathustra.

I fan degli adorabili e fotogenici alieni saranno sollevati nello scoprire che il genocidio proposto non decollerà mai. C'è un solo tragico omicidio, che porta a un caso giudiziario molto importante. Alcuni lettori potrebbero essere interessati a sapere che avendo proposto di spazzare via i Fuzzies e avendo fatto del suo meglio per impedire che i Fuzzies venissero riconosciuti come intelligenti, Grego riesce in qualche modo a essere una figura eroica nel seguito di Fuzzy, Fuzzy Sapiens, semplicemente non essendo così terribili come gli antagonisti designati.

Non appena l’UET ottenne il controllo del governo nordamericano, iniziò a sottomettere la popolazione. Legioni furono trascinate nei famigerati Total Welfare Centers, campi di schiavi con un altro nome. Dopo aver ucciso degli ingenui alieni in visita, l'UET ha utilizzato la tecnologia rubata per estendere il proprio dominio alle stelle più vicine.

La grande visione di UET aveva alcuni punti ciechi. La loro gestione pesante motiva i suoi sudditi a ribellarsi ogni volta che ne hanno l’opportunità. Poiché gli UET erano limitati ai viaggi a velocità prossima alla luce, trovarono difficile controllare le loro colonie stellari. Avrebbero voluto essere tiranni dal pugno di ferro... e non potevano esserlo. Il management aziendale sulla Terra si congratulava con se stesso mentre l'impero dell'UET si stava disintegrando.

L'UET sperava di motivare i propri dipendenti (schiavi) con una lotteria. La lotteria vantava un premio sontuoso, che l'UET ha adottato misure per garantire che nessuno venisse mai incassato. Si sperava che gli schiavi si considerassero oligarchi temporaneamente imbarazzati. Non l'hanno fatto. Né l’UET è riuscita a impedire agli audaci vincitori della lotteria (come Rissa) di ritirare le loro vincite.

La società GrayCris spera di trarre un enorme profitto dalla ricerca e dallo sfruttamento di reliquie aliene (alcune delle quali potenzialmente pericolose). Esistono norme che vietano proprio questo tipo di comportamento, norme che GrayCris ha ignorato. Il profitto era potenzialmente molto grande e i rischi erano trascurabili, a patto che nessuno desse un’occhiata da vicino al mondo arretrato che GrayCris stava sfruttando.

Quando la squadra del dottor Mensah fece scoperte che avrebbero potuto mettere in imbarazzo la società, GrayCris decise di risolvere il problema uccidendo la squadra del dottor Mensah. Sfortunatamente per i profitti dell'azienda, Murderbot, la scontrosa SecUnit assegnata al Dr. Mensah, è riuscita a hackerare il proprio sistema. Ora è autonomo; può fare ciò che ritiene giusto piuttosto che ciò che è redditizio per GrayCris. Segue l'avventura.