Ritorno alle origini: sicurezza nella lavorazione del legno

Aggiornato: 3 ottobre 2022

Ritorno alle origini è una rubrica settimanale che mette in evidenza informazioni importanti ma forse trascurate che ogni professionista EHS dovrebbe conoscere. Questa settimana esaminiamo gli standard OSHA per la sicurezza nella lavorazione del legno.

I falegnami possono essere trovati in diversi settori. Secondo il Bureau of Labor Statistics (BLS), la maggior parte dei falegnami sono impiegati nelle industrie manifatturiere e sono responsabili della realizzazione di una varietà di prodotti, come armadi e mobili, utilizzando legno, impiallacciature e laminati. Le condizioni di lavoro variano, ma molti falegnami sono esposti a rischi come il rumore dei macchinari e la polvere di legno. Secondo l’OSHA, le operazioni di lavorazione del legno possono essere pericolose, soprattutto quando le macchine vengono utilizzate in modo improprio o senza adeguate protezioni.

Le linee guida per la lavorazione del legno possono essere trovate negli standard OSHA per l'industria generale, in particolare nelle sottoparti relative a superfici di calpestio e di lavoro, ventilazione, esposizione al rumore professionale, materiali pericolosi, dispositivi di protezione individuale (DPI), lockout/tagout, carrelli industriali a motore e macchinari e protezione della macchina.

Secondo l'OSHA, i lavoratori del legno che utilizzano le attrezzature spesso subiscono lesioni come lacerazioni, amputazioni, dita mozzate e cecità. Si trovano ad affrontare i pericoli della macchina durante il funzionamento e quando sono presenti punti di presa e movimenti rotatori e alternativi. I lavoratori devono affrontare anche contraccolpi, trucioli e materiali volanti, proiezioni di utensili, rischi di incendio ed esplosione e rischi elettrici.

L'OSHA fornisce due esempi di potenziali pericoli legati alle macchine per la lavorazione del legno. Se non adeguatamente messa a terra, la struttura metallica di una sega circolare potrebbe ricevere energia e possibilmente fulminarsi e funzionare. Se le mani di un lavoratore dovessero entrare in contatto con una lama della sega, potrebbero tagliarsi una o più dita.

I lavoratori del legno affrontano rischi per la salute come malattie della pelle e respiratorie dovute alla lavorazione con polvere di legno e sostanze chimiche utilizzate per i prodotti di finitura. L'OSHA afferma che la maggior parte dei rischi per la salute sono associati all'esposizione a lungo termine a determinate sostanze o a livelli di rumore o vibrazioni eccessivi. Alcuni tipi di polvere di legno possono causare reazioni allergiche e la polvere di segatura è un agente cancerogeno di gruppo A.

Finiture, rivestimenti, adesivi e vapori di solventi possono contenere sostanze chimiche che influenzano il sistema nervoso centrale, causando mal di testa, nausea e vertigini. L'esposizione alla trementina può provocare un'irritazione temporanea degli occhi e della pelle e persino danni ai reni e alla vescica.

Secondo l'OSHA, i datori di lavoro possono implementare diversi controlli procedurali e amministrativi per proteggere i propri lavoratori dai rischi legati alle apparecchiature. I lavoratori devono utilizzare attrezzature adeguate per il lavoro e utilizzare solo macchine per il lavoro entro la capacità nominale specificata dal produttore della macchina.

I datori di lavoro devono formare i lavoratori sull'uso della macchina e consentire solo a lavoratori formati e autorizzati di utilizzare e mantenere l'attrezzatura. I lavoratori devono essere in grado di comprendere lo scopo e la funzione di tutti i controlli della macchina, come arrestare l'attrezzatura in caso di emergenza e le procedure di sicurezza per allestimenti speciali. L'OSHA afferma che la formazione degli operatori dovrebbe includere i rischi associati alla macchina, il modo in cui le protezioni proteggono i lavoratori dai pericoli, le circostanze in cui la protezione può essere rimossa e cosa fare se la protezione è danneggiata o non funziona correttamente.

I manager devono ispezionare frequentemente l'attrezzatura e le protezioni per garantire che l'operatore e la macchina siano dotati degli accessori di sicurezza del lavoro, che la macchina e l'attrezzatura di sicurezza siano in condizioni di funzionamento adeguate e che l'operatore della macchina sia adeguatamente formato. Le ispezioni devono essere documentate e la documentazione deve identificare la macchina, la data dell'ispezione, i problemi rilevati e le azioni correttive intraprese.

L'attrezzatura deve essere utilizzata solo quando le protezioni sono presenti e funzionanti e quando le protezioni non possono essere utilizzate, devono essere forniti pettini, piume o maschere adeguate per trattenere il bestiame. I dipendenti devono essere dotati di bastoncini o altri strumenti manuali in modo che le loro mani siano lontane dal punto di lavoro quando lavorano su piccoli pezzi di materiale.