Josh Goossens di Tenneco esplora il passaggio preferenziale degli OEM alla modellazione virtuale

AKRON—Lo sviluppo di prodotti virtuali potrebbe non essere una tendenza predominante quanto l'elettrificazione nel settore automobilistico, ma non è meno importante, secondo Josh Goossens, responsabile dell'ingegneria dei materiali presso Clevite Elastomers Group di Tenneco.

Goossens si è concentrato sul movimento promosso dagli OEM automobilistici per il risparmio sui costi e un potenziale time-to-market più rapido durante la sua presentazione principale l'11 maggio, il secondo giorno della conferenza Rubber in Automotive organizzata da Rubber News.

"Questo è un argomento un po' diverso rispetto all'elettrificazione e alla sostenibilità di cui si è discusso finora questa settimana", ha affermato Goossens. "Lo sviluppo del prodotto virtuale rappresenta un cambiamento di paradigma nel settore automobilistico."

Clevite Elastomers, parte del business delle soluzioni prestazionali di Tenneco, produce prodotti per il controllo della guida e NVH per OEM e clienti aftermarket. I prodotti antivibranti, che in genere comprendono una mescola prevalentemente di gomma naturale, fanno parte delle fondamenta di un'automobile come punti di articolazione del telaio.

E poiché gli OEM spingono per la completa virtualizzazione dello sviluppo prodotto, ciò dovrebbe mettere Tenneco e Clevite in prima linea nel processo di produzione.

Ma non è sempre stato così e lo sviluppo di prodotti virtuali presenta ulteriori sfide a questo riguardo.

"Stiamo ottenendo i requisiti dagli OEM per progettare virtualmente i prodotti, dove le prime parti fisiche prodotte saranno esterne agli strumenti di produzione e alla qualità del veicolo vendibile", ha affermato Goossens. "Lascia che questo penetri nella tua mente... pensa alle tue linee di produzione.

"Sei pronto per questo tipo di futuro in cui non ci sarà più prototipazione, ma si produrranno parti di qualità vendibili progettate da un punto di vista puramente virtuale?"

Goossens è in Tenneco dal 1999 in vari ruoli. È responsabile dello sviluppo dei composti elastomerici, della selezione dei materiali, dello sviluppo del processo di miscelazione, della ricerca sui materiali di base e dei test delle proprietà dei materiali per le simulazioni.

Ed è lui il manager che guida la divisione Clevite in questo mondo virtuale, poiché la sua area di ricerca preferita è lo sviluppo di nuove tecniche di test sui materiali per il progresso della precisione della simulazione del prodotto.

In questa veste, Goossens e la divisione Clevite lavorano direttamente con Endurica LLC, con sede a Findlay, Ohio, per prove di fatica su boccole e altre parti.

Clevite è stata fondata come Harris Products Co. nel 1933, pioniere nei prodotti di sospensione in elastomero per telaio. L'azienda è stata acquisita da Pullman Co. nel 1987 (quando è diventata Clevite Elastomers); e ancora dalla Tenneco con sede a Northville, Michigan nel 1996.

L'azienda è integrata verticalmente per la progettazione, lo sviluppo dei composti, la fabbricazione, i test e la caratterizzazione dei prodotti, ha affermato Goossens.

Esistono molti prodotti in gomma su qualsiasi veicolo e i punti di articolazione su telaio e telaio non sono diversi, richiedono una boccola in gomma e acciaio (o altro materiale rigido).

In effetti, i componenti sono indipendenti sia dai veicoli elettrici che dai veicoli ICE, il che significa che il gruppo propulsore del veicolo non fa differenza per Clevite per le sue boccole.

Per Clevite e Goossens, la filosofia dovrebbe essere quella dell'isolamento delle vibrazioni, non dell'attenuazione.

"Vedendo i colloqui di ieri e da quello che ho visto in oltre 25 anni nel settore, molte aziende chimiche pensano che i prodotti antivibranti funzionino secondo un principio di attenuazione", ha affermato Goossens. "Ma in realtà si tratta di un principio di isolamento delle vibrazioni. E questo significa utilizzare una mescola a basso smorzamento per i punti di articolazione."

Dal punto di vista della formulazione, le boccole sono piuttosto semplici, ha affermato Goossens. I dati richiesti durante lo sviluppo includono i carichi e le deformazioni ottimali per "un composto NR pulito, leggermente rinforzato e di alta qualità", ha affermato.

Olio di processo, antidegradanti e nerofumo completano gli ingredienti e le boccole vengono generalmente prototipate con normali attivatori e sistemi di polimerizzazione.

Ma nel mondo virtuale, il carro deve venire davanti ai buoi: il comportamento del materiale deve essere compreso completamente prima di poter effettuare qualsiasi simulazione.