Ecco perché non toccheremmo la Chevrolet HHR con un 10

Battere la PT Cruiser può sembrare una cosa facile da fare, eppure la Chevrolet HHR inviata a fare gli onori di casa lascia ancora molto a desiderare.

Quando la Chrysler PT Cruiser entrò per la prima volta nel mercato statunitense nel 2000, i consumatori ne andarono pazzi. Non importa i dati sulle prestazioni, le valutazioni di sicurezza o l'esperienza di guida. La berlina cosparsa di cromature aveva il fascino retrò di lasciare innamorati i guidatori poco esigenti, sia giovani che vecchi. Com'era prevedibile, ne vendettero più di 100.000 anno dopo anno, portando così al mainstream lo stile retrò un tempo austeramente sfoggiato dalla Plymouth Prowler.

All'inizio degli anni 2000 le case automobilistiche nazionali uscirono con auto halo in stile retrò pensate esclusivamente per essere all'altezza dello splendore della Prowler. Auto come la Ford Thunderbird di ultima generazione e la stravagante Chevrolet SSR erano destinate a restare nei garage per gran parte dell'anno e portate solo ai raduni automobilistici. Ma, mentre Ford manteneva questa estetica nelle sue auto ad alte prestazioni come la Mustang e la GT,Motori generali puntava a competere direttamente con Chrysler. Inserisci l'HHR.

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L'HHR veniva fornito di serie con un motore a 4 cilindri da 2,2 litri derivato dalla Cobalt. Nonostante la sua cilindrata superiore alla media per una compatta, era naturalmente aspirata e sottodimensionata. Produce 143 cavalli, con 0-60 mph raggiunti in circa 8,5 secondi. Queste cifre sembrano banali, se non fosse per il modo in cui questo potere viene erogato.

In un thread Reddit, un utente ha riferito in un thread in cui si discuteva se l'HHR fosse un buon acquisto che il suo esemplare "urla di dolore" quando lo spinge al limite, aggiungendo che "non gli piace superare i 80 mph". Gran parte di ciò può essere spiegato dal cambio automatico a 4 velocità a cui è accoppiato il propulsore. Nel periodo in cui le 4 velocità stavano cadendo in disgrazia, comunemente presenti solo sui modelli più economici, la trasmissione soffriva di rapporti alti, lasciando l'HHR "letargico nella guida di tutti i giorni", così afferma Consumer Reports.

Tuttavia, ci sono un paio di aspetti positivi in ​​questo. Principalmente, per coloro che preferiscono remare con la propria marcia, su tutti i modelli era disponibile una trasmissione manuale. Potrebbe non avere un grande impatto sulla velocità, ma i conducenti potrebbero almeno controllare quando viene erogata la potenza. Inoltre veniva offerta anche una versione SS, anche se non molto più potente dell'HHR standard. È stato perfino sovralimentato, anche se solo per un anno modello prima che Chevy gli desse invece un turbo.

Anche la longevità non è stata uno dei punti di forza dell'HHR. Si dice che abbiano sviluppato molti problemi durante gli anni trascorsi sulla strada, tra cui lo slittamento degli ingranaggi della trasmissione, la combustione del fluido della trasmissione e problemi alle sospensioni.

I problemi delle sospensioni, in particolare, sono da imputare a componenti mal progettati. David Tracy di Jalopnik ha acquistato un HHR per $ 3000 per guidare attraverso il paese per affari come alternativa al noleggio. Per renderla pronta per la strada, Tracy ha cercato di sostituire tutti i componenti delle sospensioni ed è stata in grado di sostituire tutto tranne il braccio di controllo. È imbullonato all'auto attraverso più strati, incluso il sottotelaio, un manicotto al centro della boccola di gomma del braccio di controllo, di nuovo il sottotelaio e poi attraverso la carrozzeria. Un processo di sostituzione così complicato comporta un sacco di tempo e manodopera, con un aumento significativo dei costi di manodopera durante la manutenzione dell'auto.

Un altro problema meccanico da notare è il servosterzo. I modelli HHR, Cobalt, Saturn Ion e altri compatti GM dalla metà alla fine degli anni 2000 sono stati richiamati per servosterzo difettoso. Ciò che accadrebbe è che, durante la guida, il servosterzo fallirebbe, rappresentando un grave pericolo per la sicurezza. Un altro difetto notoriamente segnalato insieme al servosterzo è un problema all'interruttore di accensione che ha interessato 2,6 milioni di modelli e ha provocato 13 morti. Sarebbe lecito supporre che, a questo punto, uno di questi problemi sia stato risolto su qualsiasi dato esempio di HHR, ma non si può esserne così sicuri.

A parte i problemi relativi al servosterzo e all'interruttore di accensione, l'HHR, nonostante abbia un design più moderno, non ha ottenuto un punteggio esemplare nel test di impatto laterale IIHS, ottenendo solo un punteggio "marginale". Questo punteggio, tra l'altro, è ottenuto nonostante l'auto di prova sia dotata di airbag a tendina laterali.