Virginia Beach

VIRGINIA BEACH

Un Navy SEAL d'élite morto in un incidente di addestramento con il paracadute in Florida l'anno scorso non ha mai aperto il suo scivolo principale ed era privo di sensi poco dopo essere sceso dall'aereo, cosa che un'indagine ha concluso che non avrebbe dovuto essere a bordo a causa di una discrepanza sul fatto se era aggiornato con la certificazione richiesta.

Il motivo per cui il sottufficiale di prima classe William Blake Marston ha perso i sensi rimane un mistero che gli investigatori della Marina hanno affermato di non poter risolvere. Il paracadute e l'attrezzatura di Marston erano in buone condizioni e funzionanti.

"La questione più importante è inconoscibile, nonostante i diligenti sforzi investigativi", ha scritto il contrammiraglio Brian Losey, comandante del Naval Special Warfare Command, approvando i risultati dell'indagine. "Non possiamo identificare il motivo per cui SO1 Marston non è stato in grado di azionare il suo scivolo principale."

Il Virginian-Pilot ha ottenuto una copia dell'indagine tramite una richiesta del Freedom of Information Act.

Gli ufficiali della Marina hanno intervistato paracadutisti ed esperti medici ma non sono riusciti a individuare cosa sia andato storto. Un testimone che ha visto l'attrezzatura del paracadute ha detto che era chiaro che Marston non aveva afferrato le maniglie dello scivolo.

La perizia medica è stata cancellata dal rapporto, ma l'ufficiale medico della forza ha notato che mancavano prove e ha concordato che "non è disponibile alcuna conclusione medica che spieghi perché l'SO1 Marston ha perso la capacità di mantenere la stabilità e di utilizzare il suo paracadute principale".

Marston viveva a Virginia Beach ed era un membro del Naval Special Warfare Development Group, meglio conosciuto come SEAL Team 6, quando morì la mattina del 10 gennaio 2015, a DeLand, a circa 18 miglia a sud-ovest di Daytona Beach. In precedenza aveva effettuato circa 120 salti in caduta libera durante i suoi sei anni di carriera nei SEAL ed era considerato un paracadutista superiore alla media dai suoi colleghi.

L'indagine dice che Marston avrebbe dovuto aprire il suo paracadute circa cinque secondi dopo essere uscito da un piccolo aereo a elica pilotato a 5.000 piedi da appaltatori civili, con il salto incentrato sul miglioramento delle capacità di controllo della vela. Ma per qualche motivo ciò non è accaduto.

Dopo circa 15 secondi dall'inizio del salto, ha perso i sensi. Dopo altri 15 secondi, colpì il suolo.

Dai documenti redatti non era chiaro come la Marina sapesse quando Marston aveva perso conoscenza. I quattro paracadutisti che sono scesi dall'aereo dopo di lui non hanno visto la sua caduta libera. Una guardia di sicurezza a terra ha detto di aver sentito un forte rumore e di aver visto Marston non rispondere negli ultimi secondi prima che toccasse terra.

Marston indossava un paracadute di riserva attivato automaticamente che si apriva a 750 piedi. Ma gli investigatori ritengono che il tettuccio dello scivolo fosse completamente aperto solo per uno o due secondi prima dell'impatto.

Marston è atterrato per primo con i piedi, rompendosi la gamba destra, ed era privo di sensi e respirava a malapena quando sono arrivati ​​i soccorritori.

"Resta con me, amico! Resta con me!" ha gridato la guardia di sicurezza che ha visto cadere Marston, secondo l'audio di una chiamata ai servizi di emergenza. "Ho bisogno di evacuazione adesso... Non è affatto cosciente."

Marston è stato rapidamente portato in un ospedale locale, dove l'ex giocatore di baseball del college e appassionato atleta di CrossFit è stato dichiarato morto poco dopo il suo arrivo. Aveva 31 anni.

La morte di Marston ha attirato una notevole attenzione da parte dei media, soprattutto nella sua città natale di Concord, NH Marston era un noto atleta locale che lavorava con i vigili del fuoco della città quando era in città.

Il governatore Maggie Hassan ha ordinato che le bandiere sventolino a metà staff il giorno della sua cerimonia commemorativa. Ricordato per il suo sorriso e la sua lealtà, il suo necrologio lo descriveva come "il tipo di persona con cui vorresti che i tuoi figli avessero intorno". Lascia i suoi genitori, tre fratelli e due nipoti.

Una copia dell'indagine è stata rilasciata alla famiglia di Marston. Un elenco telefonico pubblico dei genitori di Marston ha squillato senza risposta venerdì e sua madre non ha risposto a un messaggio su Facebook.

"Non mi ha sorpreso che Blake si sia unito ai Navy SEAL perché è sempre stato un atleta altruista e aveva a cuore gli interessi della sua squadra", ha detto Patrick Boen, allenatore di Marston allo Stonehill College di Easton, Massachusetts, in una dichiarazione dopo la sua morte. . "Era un grande leader e qualcuno di cui siamo molto orgogliosi di aver indossato l'uniforme da baseball di Stonehill".