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RED BANK, NJ—Daniel Hertz Jr. opera nel settore degli O-ring dal 1953 ed è ancora convinto che ci sia spazio per un'azienda che disponga di tecnologia di prim'ordine e costruisca componenti di qualità.

Ha 84 anni ed è ancora forte come CEO della Seals Eastern Inc. con sede a Red Bank (suo figlio Daniel Hertz III è ora presidente) e la sua azienda produce componenti di precisione da utilizzare in applicazioni difficili come petrolio e gas, locomotive e trasporti.

"La gente sa che abbiamo i prodotti che sopravvivranno", ha detto l'anziano Hertz. "Stiamo aggiornando regolarmente le nostre attrezzature e aggiungendone di nuove."

Ha raccontato una storia di come i problemi di garanzia hanno portato ad alcuni guadagni nelle vendite per Seals Eastern. Ha affermato che alcuni produttori di locomotive hanno riscontrato che un'elevata percentuale dei costi di garanzia era causata da O-ring difettosi realizzati da altri fornitori, anche se le guarnizioni rappresentavano solo dall'1 all'1,5% del costo del prodotto. Hertz ha affermato di essersi spesso chiesto perché i dirigenti delle aziende non chiedessero subito di correggere le prestazioni degli O-ring e delle guarnizioni, invece di continuare a perseguire il costo più basso.

Quindi, dopo che GE Transportation, che ha ancora migliaia di locomotive in servizio attivo, ha avuto problemi con diversi fornitori globali, l’azienda ha chiamato qualcuno per risolvere il problema. Dopo che diverse persone hanno fatto riferimento a Seals Eastern e al lavoro svolto, inclusi alcuni progetti per Navistar, la società Hertz si è ritrovata con un conto multimilionario.

Un ostacolo al fare affari, però, sono i clienti che prenderanno la vostra tecnologia e acquisteranno l'azienda in tutto il mondo, ha detto, ancora una volta alla ricerca del costo più basso. Un produttore di valvole ha fatto lo stesso, ha ceduto metà degli affari che Seals Eastern aveva con l'azienda, e poi è tornato e ha chiesto a Seals Eastern di accettare altri ordini quando i fornitori non potevano o non volevano fornire le parti, ha detto Hertz.

"Se si dispone della tecnologia e della qualità, e la manodopera non è eccessiva, si dovrebbe essere in grado di mantenere l'attività perché c'è una crescente tendenza a riacquistare prodotti americani."

Hertz ha affermato che il settore manifatturiero rimane forte negli Stati Uniti nonostante ciò che sta facendo l’attuale amministrazione di Washington. Ha detto che la Seals Eastern ha sempre pagato salari equi e ha avuto piani medici di prima classe, anche se i costi di questi ultimi continuano a salire. "Siamo una piccola azienda, che paga oltre 1 milione di dollari all'anno in assicurazioni sanitarie per un'azienda che produce solo circa 14 milioni di dollari all'anno di vendite."

Secondo Hertz, ciò che aiuta a proteggere Seals Eastern dalla concorrenza offshore è la tecnologia proprietaria fornita con le attrezzature che acquista da French Oil Mill Machinery Co.. Le presse a compressione appositamente costruite consentono allo stampatore di non compromettere le formulazioni della gomma, come sarebbe necessario se si utilizzasse lo stampaggio a iniezione, ha affermato. "Quello che ho lì dentro sono gli ingredienti che mi daranno una lunga vita in condizioni di servizio severo."

Attualmente i dipendenti della Seals Eastern sono 130, in calo rispetto ai 151 del 2008 ma in aumento rispetto ai 108 del periodo della recessione. Hertz ha affermato che la produttività annua per dipendente, tuttavia, è balzata da circa 80.000 dollari di vendite all’anno per lavoratore a circa 125.000 dollari.

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