In questo giorno storico, il 30 marzo 1858, il visionario americano Hymen Lipman brevetta una matita con gomma

Otto Rohwedder, originario di Des Moines, Iowa, ha creato l'invenzione con cui vengono giudicati tutti gli altri: il pane a fette. Scopri la sua affascinante storia.

L'inventore di Filadelfia Hymen L. Lipman si precipitò eroicamente in aiuto di scolari, disegnatori e artisti inclini agli errori di tutto il mondo quando ottenne il brevetto per la matita con gomma in questo giorno storico, il 30 marzo 1858.

"Sappiate che io, Hymen L. Lipman, di Filadelfia, nella contea di Filadelfia e nello stato della Pennsylvania, ho inventato una nuova e utile matita e gomma;" scrisse il visionario nella sua domanda di brevetto.

"Faccio una matita di piombo nel modo consueto, riservando circa un quarto della lunghezza, nella quale faccio un solco di misura adeguata... e inserisco in questo solco un pezzo di caucciù preparato (o altra sostanza cancellatrice) fissato a detta matita essendo incollata su un bordo."

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La gomma, ha osservato nella sua domanda, "è particolarmente utile per rimuovere o cancellare linee, figure, ecc., e non è soggetta a essere sporcata o smarrita sul tavolo o sulla scrivania" - come se lo scopo di una gomma fosse sconosciuto a metà -Consumatori del XIX secolo.

Lipman nacque da una famiglia ebrea sefardita a Kingston, in Giamaica, nel 1817.

A Hymen L. Lipman (1817-1893) viene attribuita la registrazione del primo brevetto per una matita con gomma allegata il 30 marzo 1858. (Alamy)

È emigrato negli Stati Uniti all'età di 21 anni e, come l'inventore del pane a fette Otto Rohwedder, ha iniziato a reinventare in meglio gli oggetti di tutti i giorni.

"Lipman è stato anche il primo produttore di buste americano, ed è stato lui ad avere l'idea di aggiungere adesivo sul lembo posteriore, in modo da facilitarne la chiusura", riferisce Haaretz.com di Israele.

Una matita con gomma è "particolarmente utile per rimuovere o cancellare linee, figure, ecc., e non è soggetta a sporcarsi o a depositarsi sul tavolo o sulla scrivania". —Hyman Lipman

"Ha ideato un metodo per rilegare la carta con un occhiello che ha preceduto la cucitrice di due decenni. E Lipman è stato il primo a produrre e vendere cartoline vergini negli Stati Uniti, nel 1873."

La sua matita con gomma ha segnato forse il più grande contributo americano all'arte della matita.

Pecore che camminano lungo l'Honester Pass della Borrowdale Valley nel Lake District, Cumbriam, Inghilterra, intorno al 1925. La grafite scoperta a Borrowdale nel 1500 si rivelò utile per marcare le pelli di pecora e alimentò l'ascesa dell'industria delle matite. (Daily Mirror/Mirrorpix/Mirrorpix tramite Getty Images)

Il primo strumento di scrittura, uno stilo realizzato con piombo, risale all'antichità, compresi gli imperi egiziano e romano.

Le matite acquisirono una popolarità diffusa con la scoperta di depositi di grafite nella Borrowdale Valley, nel nord dell'Inghilterra, nel XVI secolo.

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"Sebbene la grafite somigliasse al carbone, non bruciava", riferisce il Museo di Scienze della Terra dell'Università di Waterloo (Canada). "Tuttavia si è rivelato un eccellente indicatore di pelli di pecora."

Henry David Thoreau (1817-1862). L'autore americano scrisse la sua opera più famosa e duratura, "Walden, or a Life in the Woods", nel 1854, a Concord, Massachusetts. Secondo Pencil.com "era anche rinomato per la sua abilità nel creare matite". (Archivio Hulton/Getty Images)

La grafite vantava anche un grande vantaggio rispetto alla mina utilizzata nelle matite precedenti: la grafite non è velenosa.

"Un mercato per questo si aprì intorno alla fine del XVI secolo. I minatori tedeschi di Keswick all'inizio del XVI secolo avevano fatto ulteriori progressi nell'estrazione della grafite da questo sito", osserva l'università.

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Sebbene comunemente chiamate matite, anche nella domanda di brevetto di Lipman, in realtà sono realizzate in grafite non tossica.