La Valley affronta il brutale assalto del clima invernale

11 gennaio 2023 di Marcy Stamper

Neve, freddo, pioggia, ghiaccio lasciano il segno

L'Aero Methow Rescue Service offre un suggerimento sul suo forum di lettura: "Resta a casa".

Temperature gelide che rivaleggiano con un record vecchio di 40 anni, quantità eccezionali di neve e un fronte caldo che ha saturato la neve con la pioggia hanno abbattuto alberi secolari, edifici crollati, causato interruzioni di corrente e condutture dell’acqua congelate in tutta la valle.

A Twisp, un vecchio albero venerabile riposava precariamente sul tetto di una casa. La tenda del marciapiede dell'edificio che ospita Red Umbrella Designs e la Winthrop Gallery si è abbassata pericolosamente domenica mattina, compromettendo la facciata dell'edificio. Da allora è stato sostenuto con martinetti metallici, consentendo all'attività di riprendere fino a una riparazione più permanente in primavera.

A TwispWorks, la responsabile delle strutture Amanda Chapman stava rimuovendo la neve dai tetti per evitare perdite. Ha anche raccolto dei mattoni da un vecchio camino che è finito su un'auto utilizzata nel programma di riparazione auto presso l'Independent Learning Center.

Il carico di neve richiesto per i tetti nella contea di Okanogan varia in base all'area. Sono 85 sterline a Mazama, ma solo 30 sterline nella valle di Okanogan, ha detto Dan Higbee, funzionario edile della contea di Okanogan. Il requisito è stato aumentato dopo l'inverno del 1996, ha detto.

Un fienile sulla Lower Beaver Creek Road che risale all'inizio del XX secolo ha ceduto sotto il peso della neve questo fine settimana. Diversi posti auto coperti e sporgenze sono crollati.

Le persone devono stare all’erta, perché le linee del tetto si riversano sui marciapiedi e sulle auto. "È essenzialmente come trovarsi in una valanga", ha detto Justin Porter, vicedirettore dell'Aero Methow Rescue Service.

A Okanogan, metà della sede dell'Okanogan Valley Orchestra & Chorus è crollata. La loro collezione di costumi si trovava nell'altra parte dell'edificio ed è rimasta illesa, ha detto l'organizzazione. Sempre nell'Okanogan, il Malott Improvement Club, di lunga data, ha ceduto sotto il peso della neve.

Prima della pioggia, la neve pesava tra i 38 e i 40 chili per metro quadrato, ha detto Higbee. Ma la recente umidità ha fatto sì che la stessa quantità facesse pendere la bilancia a circa 60 libbre.

Aggiunte sollecitazioni

Il freddo e la neve creano ulteriore stress per le persone che già vivono ai margini. Anche prima dell'inverno, Room One aiutava le persone a risolvere i problemi legati alle perdite dai tetti e allo scarso isolamento, ha affermato Erin Flahive, co-responsabile del servizio diretto.

"Anche se queste sono cose in cui navighiamo in una certa misura ogni inverno, abbiamo supportato sempre più persone che navigano con interruzioni di corrente, bollette molto elevate, tubi dell'acqua scoppiati, difficoltà a stare al caldo, tetti che perdono e bollette salate ovunque con il cibo. costi e gas," ha detto.

Le persone scambiano tattiche sui social media per trovare il modo migliore per affrontare le dighe di ghiaccio, spaziando dalla dispersione del ghiaccio sciolto sul tetto al posizionamento strategico dei calzini tubolari per creare un canale di ghiaccio sciolto.

Interruzioni di corrente

Gli equipaggi della cooperativa elettrica della contea di Okanogan (OCEC) sono stati fuori tutto il fine settimana per rispondere a "interruzioni minori molto consistenti", ha detto il direttore generale dell'OCEC Greg Mendonca.

La maggior parte delle interruzioni sono state causate da alberi appoggiati o caduti sulle attrezzature o dallo scarico di neve sulle linee elettriche. Quando ciò accade, si attivano i dispositivi di protezione finché un membro dell’equipaggio non può garantire che sia sicuro riaccendere l’alimentazione, ha detto Mendonca.

Le interruzioni più significative, sia per l'OCEC che per il distretto di pubblica utilità della contea di Okanogan (PUD), si sono verificate su Twisp River Road. Non appena hanno abbattuto un albero, un altro è caduto lungo la strada, ha detto la coordinatrice delle pubbliche relazioni della PUD Sheila Corson.

La neve alta fa sì che tutto richieda più tempo, poiché spesso i servizi pubblici devono liberare un percorso per raggiungere la linea elettrica. Gli equipaggi dell'OCEC dispongono di un veicolo fuoristrada cingolato per avvicinarsi il più possibile, ma a volte percorrono il resto del percorso con le racchette da neve per effettuare una riparazione, ha detto Mendonca.

Il congelamento colpisce il serbatoio dell'acqua della scuola

La ripresa delle scuole dopo la pausa invernale di due settimane ha rischiato di essere rinviata a causa del freddo pungente che ha fatto scoppiare le tubature e ha messo fuori uso il sistema idrico che serve l'intero campus. Dopo che i dipendenti e gli appaltatori del distretto scolastico hanno trascorso ore a risolvere i problemi, le lezioni sono ricominciate il 2 gennaio, secondo il programma.