Recensione di Steam Deck: il grande swing di Valve è un successo, ma non un fuoricampo

Giocare ai videogiochi su Steam Deck sembra stranamente illecito, come se stessi dando una sbirciatina a un futuro dei giochi che non è ancora arrivato. Giochi per PC di fascia alta, ma renderlo portatile? Questo è stato il sogno da quando ho frequentato la mia bodega locale per l'ultimo lancio di Nintendo Power.

La console Switch di Nintendo è stata un momento di salto di qualità per i giochi mobili, ma i suoi successi di punta come Super Mario Odyssey e The Legend of Zelda: Breath of the Wild non vanno in punta di piedi con lo splendore visivo (si apre in una nuova scheda) di qualcosa come Horizon Zero Dawn di Sony. I PC da gioco simili a Switch, come GPD Win 3(si apre in una nuova scheda) o Aya Neo Pro(si apre in una nuova scheda), possono gestire una gamma più ampia di giochi di successo rispetto alle specifiche hardware più modeste di Nintendo, ma sei spendendo un minimo di $ 1.000 per ottenerne uno.

Valve Corporation ha una soluzione a questo problema sotto forma di Steam Deck (a partire da $ 399), anche se non è esattamente il suo sé ideale al momento del lancio. I menu e le funzionalità iniziali necessitano di miglioramenti e la durata della batteria mi fa sentire cose tristi. Ma è comunque correttamente presentato come il miglior compromesso tra prestazioni e convenienza.

È importante avere una visione olistica dello Steam Deck se hai intenzione di prenderne uno (quando(opens in a new tab) puoi prenderne uno(opens in a new tab), ovviamente). C'è molto da dire su cosa sia più una promessa che una realtà a questo punto, ma è anche vero che questa cosa ti permette di giocare a cose come Forza Horizon 5 ed Elden Ring ovunque tu vada. Non è niente.

A prima vista, lo Steam Deck non sembra poi così diverso dallo Switch. Hai un touchscreen da 7 pollici con una risoluzione 1200x800 nitida per le sue dimensioni, inserito tra due banchi di controlli del gamepad, come se qualcuno tagliasse in due un controller PlayStation e poi fissasse ciascuna metà ai lati di un controller orientato al paesaggio. Ipad mini.

Ha uno spessore di due pollici, che è un bel po' di più dello switch OLED da mezzo pollice, ma non in modo così dirompente. Ci sono anche due touchpad quadrati con bordi arrotondati, ciascuno situato appena sotto le levette sinistra e destra. Tieni uno Steam Deck vicino all'hardware di Nintendo e vedrai anche che la macchina di Valve è più lunga di un paio di pollici (rispettivamente 9,5 pollici contro 11,7 pollici).

È leggero e comodo da tenere tra le mani, pesa circa mezzo chilo. Durante il periodo di revisione di tre settimane, ho giocato tenendo lo Steam Deck in diverse posizioni: sopra la mia testa a letto; fuori di fronte a me sdraiato a pancia in giù; sdraiarsi su un divano; seduto sul sedile del passeggero di un'auto; alla mia scrivania; e, ovviamente, sul water. La posizione non ha mai avuto importanza: lo Steam Deck era sempre comodo da tenere in mano, anche durante sessioni di più ore.

Il posizionamento dei controlli conta molto qui. I pulsanti e le levette dello Steam Deck sembrano più angusti di quanto non sembrino in realtà. Le levette sono allineate orizzontalmente proprio come su un controller PlayStation, con il pad direzionale e i pulsanti frontali posizionati accanto a ciascuna levetta (rispettivamente sui lati sinistro e destro) sul bordo esterno dell'hardware.

Anche i pulsanti laterali e di attivazione montati in alto su ciascun lato sono posizionati vicino ai pulsanti e alle levette raggruppati. Quindi, anche se a prima vista sembra che tutto sia stipato insieme senza tante cerimonie, nella pratica reale il posizionamento è ideale date le dimensioni complessive dello Steam Deck. A volte ho avuto difficoltà a utilizzare il D-pad nei miei giochi, ma sembrava più un nuovo allenamento della memoria muscolare che un vero difetto di progettazione.

L'unica parte dello schema di controllo che ancora non mi sembra corretta sono i quattro pulsanti sul retro dello Steam Deck. Si annidano nei punti di appoggio naturali delle dita su ciascuna impugnatura e mi ritrovo regolarmente a premere quei pulsanti per sbaglio, in particolare quando il gioco diventa teso. Detto questo, in genere non sono un fan dei controller con pulsanti "paddle" montati sul retro, quindi il tuo chilometraggio può variare.

È abbastanza facile disattivare quei pulsanti e, in effetti, la flessibilità di controllo è un punto di forza particolare di Steam Deck e del suo sistema operativo personalizzato. C'è un'intera pagina delle impostazioni in cui puoi riassegnare ciascun pulsante, grilletto, levetta e controllo giroscopico (sensibile al movimento) a qualsiasi pressione del pulsante o azione del controller che desideri si rifletta nel gioco.