Rahco Rubber festeggia 50 anni, continua a crescere

DES PLAINES, Illinois—Rahco Rubber Inc. iniziò con meno di cinque dipendenti e sette macchine da stampa in 5.000 piedi quadrati di spazio, una filiale di quello che era il più grande produttore mondiale di puntine per fonografo.

Ora il produttore certificato ISO 2015 di parti, componenti e guarnizioni in gomma stampata festeggia il suo cinquantesimo anno di attività insieme a quasi 100 membri del team nei suoi attuali 65.000 piedi quadrati. facilità.

Con sede a Des Plaines, il produttore a conduzione familiare ora ospita più di 60 presse a iniezione, compressione, trasferimento e vuoto, nonché uffici, laboratori, spedizioni e ricezione sotto lo stesso tetto.

E a 50 anni, alcuni aggiornamenti erano necessari.

Dennis Askew, responsabile dello sviluppo aziendale di Rahco, ha affermato che l'azienda ha subito diversi restyling nell'ultimo anno, "alcuni sexy, altri no", inclusa la sostituzione del tetto della struttura per circa $ 250.000 e il passaggio all'illuminazione a LED nella fabbrica. .

Gli aggiornamenti più interessanti, tuttavia, includono un investimento in nuove apparecchiature destinate a far risparmiare tempo e risorse all'azienda, oltre a soddisfare le esigenze dei clienti.

Ed essendo in attività da così tanto tempo, Rahco ha sviluppato partnership durature, ha affermato Askew.

Dal punto di vista del cliente, ciò si traduce in attrezzature speciali e dedicate. E tutto ciò che l'azienda realizza per i suoi clienti è personalizzato, fino alle formulazioni di ciascun prodotto.

"Non abbiamo un O-ring standardizzato che vendiamo", ha detto Askew. "Tutto ciò che realizziamo è personalizzato, ogni formulazione è personalizzata."

Rahco produce la sua gomma internamente "dove ha senso", ma la acquista anche da altri fornitori certificati ISO, "quindi è qualità dentro, qualità fuori", ha affermato.

All'interno dello stabilimento è presente un reparto di macinazione dove avviene la compoundazione della gomma. Da lì, la gomma va in un laboratorio per confermare che "è quello che dovrebbe essere", quindi va in fabbrica per lo stampaggio, ha affermato Sean Cunningham, responsabile tecnico di Rahco.

Attraverso questo processo, Rahco garantisce che i propri clienti ricevano la giusta miscela per i loro prodotti prima che i materiali arrivino in fabbrica.

Askew ha osservato che una delle cose che rendono Rahco unica in questo settore è la sua capacità di mescolare i colori.

"Di solito con la gomma, è qualsiasi tipo di nero tu voglia", ha detto. "Qui vedrai verdi, rossi, blu: qui mescoliamo anche il bianco internamente."

Nel reparto di stampaggio a iniezione, Askew ha sottolineato due nuove presse acquistate appositamente per un unico cliente che desiderava esternalizzare gli stampaggi per ottimizzare lo spazio.

"Sono venuti da noi", ha detto Askew, che non ha potuto rivelare il nome del cliente. "Abbiamo investito in due presse e ora stiamo eseguendo tutto lo stampaggio."

Le due macchine, a circa $ 500.000 ciascuna, hanno ciascuna da pochi mesi a un anno.

"Lo facciamo come un'estensione della loro azienda e lo modelliamo appositamente per loro", ha detto Askew.

Cunningham ha affermato che solo nel reparto di stampaggio a iniezione l'azienda dispone di presse di età compresa tra meno di un anno e più di 20 anni, tutte mantenute in forma grazie alla manutenzione preventiva interna e a contratto.

Per alcuni, questa può sembrare un'operazione a basso volume e ad alto mix, ma Cunningham ha affermato che la società ha anche la sua giusta quota di volume elevato e alto mix.

"Non rientriamo in nessuna di queste categorie, è una specie di combinazione di entrambe", ha detto.

E con alcuni di questi prodotti personalizzati prodotti a milioni da Rahco, l'azienda ha bisogno dell'attrezzatura giusta, e di una quantità sufficiente, per soddisfare le richieste dei clienti.

"Molte delle nuove attrezzature in cui stiamo investendo automatizzeranno ciò che facevamo manualmente", ha affermato Steve Anton, presidente di Rahco Rubber.

Ha detto che l'anno scorso l'azienda ha introdotto nuove attrezzature che hanno permesso a Rahco di riconvertire due o tre dipendenti in altre aree della fabbrica.

Ciò che prima richiedeva un coinvolgimento del 100% per tutto il giorno, ha detto, ora viene fatto con un solo addetto.